Le label Clef Verte est un label de tourisme durable qui distingue un hébergement touristique ou un restaurant engagé dans une gestion environnementale suivie : eau, énergie, déchets, achats. L'association Teragir le coordonne en France depuis 1998 et 3 035 lieux le portent.
Ce chiffre de 3 035 labellisés figure sur le site officiel de la Clef Verte (relevé en octobre 2026) ; une actualité de Teragir du 22 janvier 2026 parlait déjà de plus de 3 000 lieux labellisés cette année-là. Pour un voyageur, la question reste simple à poser : que garantit ce logo vert collé à l'entrée d'un gîte ou d'un camping, et que ne dit-il pas ?
Un label environnemental international, né au Danemark
La Clef Verte vient du Danemark, où elle apparaît en 1994 sous le nom Den Grønne Nøgle, Green Key en anglais. Le modèle s'inspire du Pavillon bleu, créé en 1985 pour les plages et les ports. La Foundation for Environmental Education (FEE), qui gère aussi le Pavillon bleu, porte aujourd'hui le programme Green Key dans plus de 60 pays.
En France, Teragir, association d'éducation au développement durable, coordonne le programme depuis 1998 : la Clef Verte figure ainsi parmi les plus anciens labels de tourisme durable du pays. Le référentiel reste international (la FEE fixe les critères et les revoit tous les cinq ans), mais chaque pays peut en durcir certains, avec l'accord de la direction internationale. Dans le secteur de l'hôtellerie et du plein air, l'objectif reste le même partout : aider les professionnels à réduire l'impact de leur activité sur l'environnement et à préserver les ressources du territoire. Un village de vacances du Var et un hôtel de Copenhague porteurs de la Clef Verte répondent donc à la même base, avec des ajustements nationaux.
Quels lieux peuvent obtenir la Clef Verte ?
Le label Clef Verte s'adresse à tous les hébergements touristiques et à la restauration. Le site officiel liste huit familles :
- les hôtels et les résidences de tourisme ;
- les campings et les villages de vacances ;
- les gîtes et les chambres d'hôtes ;
- les auberges de jeunesse ;
- les restaurants, y compris sans activité d'hébergement.
Cette ouverture explique la diversité du parc labellisé : une chambre d'hôtes de trois chambres et un village de vacances de plusieurs centaines de lits passent par le même programme, avec une grille adaptée à leur activité. Dans notre sélection d'hébergements écologiques en France, plusieurs adresses mettent d'ailleurs ce logo en avant parmi leurs engagements.
Ce que contrôlent les critères de la Clef Verte
Les critères du label Clef Verte forment un référentiel d'une centaine de points, rangés en sept catégories et adaptés au type de lieu (camping, hôtel, gîte, restaurant). Les thèmes affichés par le programme couvrent :
- la maîtrise des consommations d'eau et la sobriété hydrique ;
- la maîtrise de l'énergie ;
- la gestion des déchets, de la collecte sélective à la réduction ;
- les achats responsables ;
- la sensibilisation de la clientèle et du personnel ;
- des loisirs compatibles avec la préservation de la nature et la mise en valeur des acteurs du territoire.
Chaque catégorie mêle deux types de critères, dont le rôle diffère nettement :
| Type de critère | Rôle dans le label | Ce que le voyageur peut en attendre |
|---|---|---|
| Critères impératifs | Socle de qualité : sans eux, pas de label | Des gestes de base vérifiés (suivi des consommations, tri, information) |
| Critères conseillés | Amélioration continue, au rythme du lieu | Des actions en plus, variables d'une adresse labellisée à l'autre |
Cette double grille explique qu'un écart réel existe entre deux adresses labellisées : l'une se contente du socle, l'autre cumule les critères conseillés (énergie renouvelable, potager, produits locaux au restaurant). Le référentiel 2027-2031, publié en grilles par type de lieu, prendra le relais de la version 2026.
Comment se déroule la démarche pour obtenir le label ?
La démarche Clef Verte est volontaire et annuelle : le propriétaire d'une chambre d'hôtes ou le gérant d'un hôtel dépose une candidature, remplit la grille de critères de son type de lieu et prépare les preuves (relevés de compteurs, contrats, consignes affichées). Le dossier de candidature passe ensuite par un audit puis devant un jury, qui décide de l'attribution ; le jury examine d'abord le respect des critères impératifs, sans lesquels aucun établissement n'obtient le label. Le label se renouvelle chaque année, ce qui oblige le lieu à maintenir ses actions plutôt qu'à les afficher une fois pour toutes.
Teragir propose aussi un processus d'accompagnement aux candidats : webinaires thématiques chaque année, documents de l'espace pro, échanges avec des auditeurs conseils. Pour une petite structure familiale, ce soutien compte autant que le logo final, car il aide à mesurer ses consommations et à cibler les actions qui pèsent vraiment sur l'impact environnemental du séjour. Les entreprises candidates trouvent dans l'espace pro du site les grilles de critères et les documents de travail, tandis que les rubriques actualités et presse suivent l'évolution du référentiel.
Ce qu'un logo Clef Verte ne dit pas
Un hébergement labellisé Clef Verte n'est pas pour autant un lieu à impact nul, ni un écolodge construit en matériaux biosourcés. Le label mesure une gestion responsable au quotidien ; il ne note ni l'architecture, ni le confort, ni la distance que les clients parcourent pour venir. Une définition de l'écolodge repose sur d'autres traits, comme l'intégration au site naturel et le bâti lui-même. La Clef Verte n'est pas non plus la seule démarche du secteur : l'Écolabel européen, une certification officielle de l'Union européenne, couvre aussi les hébergements touristiques, avec ses propres exigences en matière d'environnement.
Le logo ne renseigne pas non plus sur le niveau atteint au-delà du socle : deux adresses labellisées peuvent présenter des écarts importants côté critères conseillés. Pour s'en faire une idée, rien ne vaut quelques questions avant de réserver : origine de l'électricité, gestion de l'eau chaude, consignes de recyclage, part des produits locaux au petit déjeuner. Enfin, le label se renouvelant tous les ans, un logo ancien sur une plaquette ne prouve rien : la liste à jour des lieux labellisés figure sur le site officiel.
Clef Verte et séjour : tarifs, campings et vérification
Un séjour dans un lieu labellisé Clef Verte coûte-t-il plus cher ?
Selon Teragir, le label n'entraîne pas de tarifs plus élevés pour la clientèle. Le prix d'une nuit dépend d'abord du lieu, de la saison et du confort, pas du label.
Un camping peut-il être labellisé Clef Verte ?
Les campings comptent parmi les huit familles de lieux admises au label Clef Verte, avec une grille de critères propre à leur activité, comme les villages de vacances.
Comment vérifier qu'un gîte possède toujours la Clef Verte ?
Le site officiel laclefverte.org publie la carte des lieux labellisés pour l'année en cours ; comme le label se renouvelle tous les ans, cette liste fait foi plutôt qu'un autocollant à l'entrée.
